Código de edades de las aves. Código EURING

El martes pasado fui a anillar a la Marjal de Pego-Oliva junto a Carlos (anillador de Pit-Roig) pero, tal y como anuncié al poco rato por twitter, el fuerte viento impidió que montáramos si quiera las redes.

Parecía una mañana que podríamos haber catalogado de infructífera (como menos). No obstante, Carlos aprovechó para explicarme una de las cosas que necesito tener bien claras si quiero llegar a ser anillador, y es el código de edad que se gasta para las aves. 

Así pues, en un bar, tomando un café y con mi libreta delante, comenzó a explicarme.

 La primera frase está escrita por mí y es el título de la “biblia de los anilladores” (nombre que le acuñó Carlos). Pero no es eso lo que nos interesa ahora, sino lo que hay justo debajo. Esa serie de números que se ve en la foto imagen.

Yo ya había tenido un pequeño contacto con este código, durante mi trabajo final de grado en Sagunto, junto a Emilio Barba. Cuando capturábamos a los padres de las cajas nido, les tomábamos una serie de medidas (longitud alar máxima, tarso, peso…). Bueno, estoy gastando un plural que no toca, realmente el que tomaba las medidas era Emilio, yo me limitaba a ir apuntando en la libreta de campo. Pues bien, mientras iba escribiendo en la susodicha libreta los datos correspondientes, llegaba un momento en el que me decía:

-Edad 5- Este era el número más frecuente

Al principio pensaba lo lógico. El pájaro tenía 5 años de edad. Pero no, luego me explicaron que se trataba de un código de edades, aunque nadie me lo explicó con detenimiento. Hasta ayer:

Se trata de una seria de números reales que van del 1 al 9 (después del 9 se empiezan a usar letras, pero siguen el mismo principio). Así pues, estos nº reales los podríamos dividir en 2 tipos lógicos:

1. Los números impares: Son los que nos dan valores seguros y aportan más información
2. Los números pares: La información que nos ofrecen es mucho más limitada

Primero vamos con los números impares:

Los números impares son datos exactos del año en el que nació el ave:

• Se escribe un “1” para los juveniles que han sido anillados estando todavía en el nido. Cuando viéramos un “1” para una anilla colocada en 2012 (por ejemplo) significa que se trataba de un juvenil en el nido que nació en el año calendario* 2012
• El “3” es para las aves que hayan nacido en ese año calendario pero que no estuvieran en el nido. Siguiendo el ejemplo anterior el 3 nos indicaría que anillamos un ave nacida en 2012 pero que la capturamos fuera del nido. Por tanto, cualquier ave, en cuanto sale del nido pasa de ser un “1” a ser un “3”.
• El “5” nos indica que el ave nació el año calendario pasado. En nuestro ejemplo de un anillamiento realizado en 2012, eso significaría que el ave nació en 2011.
• A partir del 5 cada nº impar que añadamos será un año calendario menos. Así pues, con el 2012 como punto de partida, el “7” sería para los de 2010 y el “9” para los de 2009.

Tras los impares, vamos con los pares que nos dan mucha menos información y se gastan cuando no tenemos clara la edad real del ave:

• El “2” es el nº que menos información da de todos. Le ponemos un código “2” a las aves que NO hemos cogido del nido, pero que no tenemos ni idea de si han nacido ese año calendario, el pasado o el anterior. 
• El “4” es para los que NO han nacido ese año calendario. En el ejemplo de un anillamiento realizado en el 2012, un código “4” significaría que nació, como mínimo en 2011. Aunque también podría haber nacido en 2010, 2009, etc.
• A partir del “4”  cada nº par equivaldrá (igual que con los impares) con un año calendario menos en el que NO habrá nacido. Así pues, en nuestro ejemplo el “6” sería para los que sepamos que como mínimo nacieron en el 2010 y el “8” para los nacidos como mínimo en 2009.

Con las letras luego seguiríamos el mismo orden lógico A,C,E,G... serían la continuación del 9 y representarían años concretos. Mientras, B,D,F... sólo añaden 1 año más a la vida mínima del ave pero sin concretar. De todas formas, Carlos me dijo que es poco frecuente tener que llegar a valores en los que necesite usar las letras.

Espero que haya quedado bastante claro. Ahora bien, supongo que te preguntarás. El tema de los códigos está muy bien, pero ¿cómo estimas la edad del individuo que vas a anillar?.

Esto cambia según las especies y quiero hacer un post dedicado a esto, pero para no dejar a nadie con la miel en los labios, diré que en paseriformes (con los que estoy trabajando ahora principalmente) se sabe según cuántas plumas del ala han mudado. Si las mudaron todas, si mudaron algunas o si no mudaron ninguna. Pero como ya he dicho antes, dejaré esto para más adelante cuando lo tenga un poco más claro y pueda traer algunos ejemplos.